Allemagne - Des primatologues allemands ont annoncé avoir découvert une espèce de gibbon à crête vivant dans les forêts tropicales situées entre le Vietnam, le Laos et le Cambodge. Ces primates jamais observés jusqu'alors sont reconnaissables grâce à leur chant particulier.
Ces singes font partie des espèces de primates les plus menacées au monde. Comme le souligne Christian Roos, à la tête de l'équipe de chercheurs du Centre allemand de primatologie de Göttingen, "cette découverte est une petite sensation", de grande importance pour la protection des primates.
Ces gibbons à crête, baptisés Nomascus annamensis, ou gibbons du nord à joues beiges, sont identifiables grâce à leurs vocalises très particulières. "Une analyse de la fréquence et du rythme de leurs cris ainsi qu'une recherche génétique montrent qu'il s'agit bien d'une nouvelle espèce" expliquent les primatologues dans un communiqué. Ils estiment que ce chant permet aux gibbons de défendre leur territoire, mais aussi qu'il "pourrait être le précurseur de la musique des êtres humains".
Ces primates vivent dans la canopée de la forêt tropicale, au Vietnam, au Laos, au Cambodge et dans le sud de la Chine. La femelle est de couleur jaune-orangé tandis que les mâles ont une robe noire et portent sur la tête une crête que les chercheurs comparent à une véritable "coiffure punk". Leur découverte porte à sept le nombre d'espèces de gibbons à crête connues.
Aujourd'hui, quatre familles de gibbons sont recensées. Toutes sont menacées de disparition par la chasse illégale et la déforestation. Ces petits primates sont également mangés, utilisés par la médecine traditionnelle ou capturés pour devenir des animaux domestiqueshttp://www.maxisciences.com/gibbon/primates-decouverte-d-039-une-nouvelle-espece-de-gibbon-a-crete_art9331.html
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