Du chocolat pour nettoyer le pétrole

Des scientifiques ont mis au point un procédé écologique pour disperser le pétrole en cas de marée noire...
Bientôt des glaces et des tablettes «anti-pétrole»? L’American chemical society, rassemblée cette semaine à Philadelphie aux Etats-Unis, a présenté un nouveau procédé écologique pour lutter contre les marées noires: un polymère à base de cellulose, que l’on trouve naturellement dans le chocolat, les glaces ou encore le beurre de cacahuètes, pourrait remplacer les dispersants chimiques accusés de nuire autant aux écosystèmes marins que le pétrole.
Cette substance serait capable de s’accrocher aux gouttelettes de pétrole et éviter ainsi qu’elles ne se collent aux plumes des oiseaux. Les gouttes flotteraient également moins facilement, rapporte le magazine Science. Le procédé est directement inspiré par les détergents utilisés pour la lessive, qui évitent au gras de se redéposer sur les vêtements. «Les oiseaux pourraient se poser dans des flaques de pétrole, plonger dedans, puis s’envoler et battre des ailes: le pétrole s’en détachera», explique Lisa Kemp, la chimiste qui a présenté la découverte durant le congrès.
Le gros avantage de ce polymère, c’est qu’il peut être produit à un coût faible, puisqu’il pourrait être un produit dérivé de la fabrication d’aliments courants. «Chaque ingrédient est utilisé dans des produits comme le beurre de cacahuètes, le chocolat ou la crème fouettée», précise Lisa Kemp.

http://www.20minutes.fr/article/988357/chocolat-nettoyer-petrole

La région Midi-Pyrénées, championne de la recherche

La région Midi-Pyrénées devance l'Ile-de-France et la région Rhône-Alpes en ce qui concerne la part de produit intérieur brut allouée aux dépenses de Recherche et de Développement. Avec 4,2% (alors que l'IDF y consacre 2,9% et la région Rhône-Alpes 2,5%), elle se place très loin devant la moyenne nationale située à 2,1% seulement.

De plus, TV5monde rapporte que "l'effort de recherche s'intensifie en Midi-Pyrénées, au contraire de ce que l'on constate dans les principales autres régions françaises". En effet, l'Île-de-France régresse alors que les régions Rhône-Alpes et PACA stagnent. Les chiffres, qui portent sur l'année 2007, montrent que les dépenses de recherche en entreprise ont doublé dans la région depuis le début du millénaire alors qu'elles n'ont évolué que de 19% dans le reste du pays.
L'Insee précise que la recherche en Midi-Pyrénées est soutenue par de grosses entreprises et évidemment par les secteurs de l'aéronautique et de l'aérospatial avec EADS et Thales notamment. Ces secteurs employaient en effet 51% des chercheurs en 2007, soit plus de deux fois plus qu'en 2001. Le chiffre le plus parlant reste celui de l'augmentation des dépenses de recherche dans ces secteurs. Ces dernières "ont augmenté de 166% en Midi-Pyrénées, contre 24% en France".
http://www.maxisciences.com/midi-pyr%e9n%e9es/la-region-midi-pyrenees-championne-de-la-recherche_art14140.html

Le décalage horaire des champignons

Les humains ne sont pas les seuls à posséder un rythme circadien. Les moisissures et les champignons aussi fonctionnent sur ce rythme
Un chercheur de l'université de Stavanger en Norvège indique que les moisissures et les champignons ont des caractéristiques jusqu'ici insoupçonnées : "Ils ont des cycles circadiens et bon nombre des principes diurnes sont partagés par les humains et les champignons", rapporte Sciences et Avenir.


Ainsi, chaque jour, la moisissure rouge du pain produit de nouvelles spores : les conidies. Même dans une obscurité complète, ce rythme circadien va se poursuivre, la seule modification est un ajustement de la période de production à 22 heures.


Dans toutes les expériences menées, le champignon a su s'adapter mais, comme les humains, souffre du décalage horaire. "Le décalage horaire est en fait un changement de phase. Si le champignon est transféré dans un autre fuseau horaire, il s'adaptera à son nouvel environnement et à la nouvelle heure. Comme chez les humains, ce processus prendra un certain temps, et le champignon peut devenir un peu stressé", explique le scientifique norvégien.


Sciences et Avenir indique que grâce à ces études, il deviendrait possible de comprendre l'horloge biologique humaine, encore mal connue. "Nos découvertes pourraient éventuellement améliorer notre compréhension des phénomènes tels que le décalage horaire, les effets néfastes sur la santé du travail posté, et les maladies liées au rythme circadien de nos cellules", conclut l'équipe de recherche.


http://www.maxisciences.com/d%e9calage-horaire/le-decalage-horaire-des-champignons_art11532.html