Il y aurait 3 fois plus d’étoiles qu’on ne le pensait dans l’Univers

Au total, l'Univers abriterait trois fois plus d'étoiles que ce que les scientifiques pensaient. Conséquence : l'astronome Pieter van Dokkum de l'université de Yale indique qu'il y aurait donc beaucoup plus de planètes similaires à la Terre, ce qui augmente nos chances de découvrir des formes de vie extraterrestre.
Une nouvelle étude, publiée hier dans la revue Nature, explique qu'il y aurait des "milliers de milliards de Terre" et que les "naines rouges" (étoiles les moins massives et les moins lumineuses) sont beaucoup plus nombreuses que ne le pensaient les astronomes. Celles-ci représenteraient 80% du nombre total d'étoiles.


Les auteurs de cette étude ont analysé le spectre de la lumière provenant de galaxies elliptiques, ce qui leur a permis de découvrir qu'elles cachaient un nombre incroyable de naines rouges. Elles seraient 20 fois plus nombreuses que dans la Voie Lactée, et selon Pieter van Dokkum, elles seraient aussi suffisamment vieilles pour que des formes de vie s'y soient développées. "C'est l'une des raisons pour lesquelles beaucoup de personnes s'intéressent à ce type d'étoiles", explique-t-il.


Cette découverte n'a pas seulement un profond impact dans le domaine de la recherche de vie extraterrestre. Elle laisse aussi penser qu'il y a beaucoup moins de matière sombre dans ces galaxies qu'on ne le croyait. C'est donc également une avancée qui aide grandement à notre compréhension de l'Univers.


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