'Nous risquons d'être de plus en plus confrontés à des phénomènes climatiques exceptionnels'

Le réchauffement de la planète est-il devenu une réalité ? Des phénomènes climatiques exceptionnels bousculent des pays entiers. En Russie, une canicule inédite a favorisé des incendies majeurs, le Pakistan est dévasté par des pluies diluviennes et au Groënland, c'est un gigantesque morceau de banquise qui a pris le large. Pour Jean-Pascal van Ypersele, vice-président du Groupe d'experts intergouvernemental sur le climat (GIEC) et chercheur à l'Université catholique de Louvain, ces phénomènes climatiques extrêmes sont en accord avec les prévisions du GIEC sans toutefois pouvoir être reliés avec certitude au réchauffement de la planète.
Comment analysez-vous ces phénomènes climatiques exceptionnels ?

J'ai, gravées dans ma mémoire, les conclusions du dernier rapport (.pdf) du GIEC que nous avons publié en 2007. Je constate que nous avions insisté sur le fait que, dans un monde qui se réchauffe, il était très probable d'observer davantage de vagues de chaleur et d'inondations.

Toutefois, le climat se définit comme une moyenne des données météorologiques sur trente ans. Un été est donc bien trop court pour le juger. Je m'exprime avec nuance et ne peux dire avec certitude que ces phénomènes climatiques et le réchauffement de la planète sont liés. Il faut rester scientifiquement raisonnable.

Pourrait-il s'agir d'événements ponctuels ?

Le GIEC ne peut pas affirmer que la vague de chaleur en Russie ou les inondations au Pakistan n'auraient pas eu lieu il y a 200 ans, avant la révolution industrielle [période à partir de laquelle l'homme a commencé à rejeter de grandes quantités de gaz à effet de serre]. On ne peut pas exclure que ces phénomènes soient totalement naturels. Il existe une petite probabilité pour qu'il en soit ainsi ; nous sommes bien incapables de la quantifier.... lire la suite de l'article sur Le Monde.fr
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